В отличии от Олимпийских игр, зимние игры, несмотря на их популярность имеют сравнительно короткую историю, начало которой можно отсчитывать от 1908г. Тогда в Лондоне на IV играх были впервые включено в программу фигурное катание. В следующий раз уже в 1920 году помимо фигурного катания было включено соревнование по канадскому хоккею с шайбой. Олимпийский комитет не раз обсуждал идею внедрения зимнего вида спорта в Олимпийские игры. Идея поддерживалась многими поклонниками зимних игр. Но Скандинавские страны были против включения зимних видов спорта в Олимпийские игры, предлагая организовать "зимний Олимпийские игры" и объясняя это тем, что спортсменов по зимним видам спорта в таких странах подавляющее большинство.
На Парижской сессии 1922 года было принято решение о проведении таких соревнований под названием «Международная спортивная неделя по случаю VIII Олимпиады».
Соревнования состоялись в Шамони, Франция, с 25 января по 4 февраля 1924 года с соблюдением формальностей, которые уже стали неотъемлемой частью игр Олимпиад — был зажжен Олимпийский огонь и участники давали Олимпийскую клятву. По количеству стран-участниц и спортсменов, остроте борьбы в большинстве видов соревнований «Международная спортивная неделя по случаю VIII Олимпиады» превзошла самые смелые ожидания. Это дало основания МОК на Пражском Олимпийском конгрессе в 1925 году принять решение о регулярном проведении зимних Олимпийских игр, а соревнования, проведенные в 1924 году в Шамони, классифицировать как первые официальные зимние Олимпийские игры. С тех пор зимние Олимпийские игры стали составной частью олимпийского спорта и проводились регулярно в годы проведения Игр Олимпиады.